En pays khmer

2 fevrier 1h30 de vol depuis Singapour et me voila au Cambodge.
3 minutes dans un tuk tuk, les odeurs, la foule, le bruit des mobilettes m entourent...bienvenue en Asie!
Apres une nuit d escale a Phnom penh et une soiree sympa en compagnie de Virginie et Emilie, direction Siem Reap, porte d entree des temples d Angkor.

Suite a un souci de reservation, je me retrouve seule touriste dans un bus de locaux etonnes. Les 6h de voyage se transforment en 9h. La halte dejeuner me permet de decouvrir....migales, blattes, criquets grilles a souhait!

Mes papilles leur prefereront les "mangoustins", un fruit delicieusement juteux et sucre:-) .

Le fruit du dragon

joli mais pas terrible en gout:-(

C est assez bizarre de voir un enfant de 2 ans deguster une migale plus grosse que sa petite main!

C est epuisee que j arrive a Siem Reap. La saison touristique bat son plein, difficile de trouver une guesthouse. Un hotel m ouvre ses portes, je pose mon sac a dos. ah!!!! quelques jours au meme endroit me feront du bien:-)

En entrant dans un petit restaurant, le "star rise", j entends l accent du sud ouest?! Elsa et Ghislain decouvrent le monde a leur facon. Nous sympathisons et le " star rise" devient notre lieu de partage, d anecdotes, de rires pour les prochains jours. Michelle et Maurice, la soixantaine bien tassee et grands connaisseurs de l Asie en general et de l Inde en particulier se joignent a la french connection pour le plus grand plaisir de la petite famille qui tient le restaurant.

Angkor se revele tres touristique et decevant lors de ma premiere journee. Un incident a velo et le besoin de s adapter a la foule n y sont certainement pas pour rien.

Le lendemain, changement de strategie, je visite les temples les plus connus a contre temps des bus chinois...et la, c est une toute autre ambiance. Le sourire des asparas et la serenite des visages du Bayon vous laissent entrevoir ce qu a pu etre la grande civilisation khmer.

Petit tour  en photos

Virginie et Emilie me rejoignent. Andrea, un italien se joint au groupe et me voila entoures de compagnons bien sympathiques a l autre bout du monde!

Un dernier tour dans les temples d Angkor, un dernier jus d ananas frais  en bonne compagnie dans mon restaurant prefere et me voila a nouveau sur les routes.

Les 10h de bus se transforment en pres de 13h ,mais je finis par atteindre Kratie.
Le " you hong" m offre une chambre sans fenetre! La chaleur est etouffante, le ventilateur sauve ma nuit et me permet d effacer la fatigue accumulee ces derniers jours.

Kratie, ce sera pour moi la fenetre vers le Cambodge rural et plus authentique. J espere aller a la decouverte des villages le long du Mekong mais la chaleur est accablante. Une simple marche et c est par tous les pores de la peau que l eau, gloutonnement bue, s echappe!

11 fevrier
Le matin avant que la chaleur s abatte sur la ville, que les corps s allourdissent et les esprits s embrument, Kratie s anime. Tot, tres tot, l Asie vous reveille bruyante et vivante. Scooters et voitures se croisent en tout sens dans un concert de klaxons. Ici et la, un ordinateur place sous un parasol permet a un " melomane",  hauts parleurs a fond, de rajouter du bruit a un fond sonore deja bien sature.

 

Impossible de s en extraire, mes oreilles saturent, j abandonne ma guesthouse face au marche pour tenter de trouver un fond sonore plus acceptable en bord de Mekong.

Le Cambodge, c est une population jeune qui a une furieuse envie de profiter de la vie. Difficile d imaginer que leurs parents ont traverse les atrocites de la periode Polpot.
Les sourires y sont parfois timides ou absents mais jamais aucune mechancete .

Les marches, c est aussi les odeurs des epices, du riz , des grillades de rue qui se melent a un fond d odeur de poubelles. L Asie citadine m enveloppe et sature tous mes sens...a l exces! Demain direction la campagne pour, je l espere, une Asie plus calme et plus sereine.

12 fevrier
7h30 du matin, j enfourche mon velo a la fraiche. 45km a parcourir et un bateau a trouver pour rejoindre la maison d hote qui m hebergera ce soir.

un village flottant

Un marriage

arret petit dejeuner

riz, lait de coco, haricots grilles tout cela vendu dans un bambou

non, non vous ne revez pas ...ils jouent a la petanque...et le match est tres dispute!

La  vie en ville bat deja son plein. Tout le monde s active dans un concert de klaxon. Je longe le Mekong, l air est frais. J observe maisons sur pilotis et petites echoppes le long de la route. Les " hellos" des enfants rythment mes km. La curiosite est reciproque. Je m arrete quelques minutes pour me proteger des ardeurs du soleil. Un enfant puis deux puis trois puis la famille toute entiere sepositionne a cote de moi et m observe. L Asie, c est aussi ca ...des milliers de regard curieux:-)
...difficile de s y soustraire. Sorte de reciprocite du tourisme?

 

 

Je passe les heures les plus chaudes de la journee a l ombre d un temple avant de prendre le bateau pour rejoindre l ile de Kho Pdao et decouvrir ma famille d accueil.

 

Les derniers km sur une route de terre au soleil couchant dans un paysage moins densement peuple sont un pur bonheur.

traversee en bateau

sur l ile de Kho Padao

Ma famille d accueil

La famille Seng m accueille dans leur maison sur pilotsi avec un enorme sourire, quelques mots d anglais et une douche rudimentaire mais delicieuse. Je partage gite et couverts avec Tatania et Alexia rencontrees sur le bateau.

On nous invite a un mariage a quelques pates de maisons. Le decor est kitch, musique techno et danses traditionnelles se succedent. Les hauts parleurs sont enormes et a pleine puissance, les danseurs a quelques metres, je decline les invitations mais garde l integrite de mes oreilles.

2h plus tard, mes tympans demandent grace, je vais me coucher epuisee de cette belle journee:-).

 

Le lendemain, c est en compagnie de Fanny que l aventure se poursuit sur la rive opposee du Mekong. A peine avons nous pose pieds a terre que nous voila entourees par des dizaines d enfants curieux.

Peu de touristes se rendent sur cette berge du Mekong, l aventure promet d etre riche. Et effectivement, la route bitumee a laisse place a un petit chemin de terre.

Les bords des sentiers sont tout aussi peuples, les "hellos" des petis mais aussi de temps en temps des grands nous accompagnent sans interruption.  On court pour nous taper dans la main, les rires fusent.
L accueil des adultes est reserve et bienveillant. Quand on arrive a franchir la barriere de la timidite, les tentatives de communications finissent souvent en eclats de rire:-).

 

11h30 La temperature monte, mon corps transpire par tous les pores, la poussiere du sentier se colle a chaque cm carre de peau laisse a decouvert.

non, ce n est pas du bronzage!

Arret boissons, arret grignotage...c est autant d occasion de tenter de communiquer...et de les faire rire. Je crois avoir mordu dans une sorte de patisserie a base de pate de riz qui se revele en fait fourree avec un petit piment vert des plus piquants! Les eclats de rire sont a la hauteur du rouge de mon visage;-)

Le passage de quelques ponts rudimentaires sans garde corps rajoute un petit cote aventure a cette epopee a velo.

Ces 90 km a la force des mollets seront certainement un des moments forts de ce voyage au Cambodge.La lenteur serait elle une des cles du bonheur?

 

 

15 fevrier
300km, 15h de voyage ( record battu!), changement de decor. Me voila dans la region de Kampot, a deux pas de la frontiere vietnamienne pour une petite semaine de tourisme tranquile et de repos.
La ville coloniale offre un visage paisible et invite au farniente. Ca ne se refuse pas! Les pieds en eventail, un cocktail a la main, je profite de cette belle journee pour prendre la plume et rever.

16 fevrier
Pas grand chose a faire dans la region...un tuk tuk m amene visiter les quelques attractions touristiques de la region: un minuscule temple, datant du 7 eme siecle, dans une grotte
, des marais salants, une plantation de poivre. Ce n est pas tres exaltant mais c est assez photogenique.

Les routes sont poussiereuses!

plantation de poivre

Quelques heures plus tard, me voila sur les quais de la petite ville de Kep ou un bateau m emporte vers l ile aux lapins. Je debarque...pas un lapin en vue, par contre les poules semblent etre au paradis...enfin jusqu a ce qu un touriste decide d en faire son repas du soir;-).
L ile est encore peu developpee, quelques bungalows et snacks le long de la plage accueillent les touristes de passage.

A defaut d entendre le temps passe ( on est en Asie, difficile de trouver le silence;-)), je compte bien le regarder s ecouler. Lire, rever, mediter seront les piliers de ces prochaines journees.

2 jours plus tard...
Dans mon bungalow minimaliste, allongee dans un hammack, je me balance en regardant le soleil se coucher sur le golfe de Thailande.  Moucherons et moustiques, peu interesses par la beaute du spectacle, me tournent autour. Decidement, je n aime pas les petites betes! Je bats en retraite dans le bungalow, pantalon et manches longues devraient en dissuader quelques un. Et pour oublier les autres, ce sera mojito sur la plage en compagnie de Josephine, Thomas, Sylvie, Raymond...
Une belle facon de terminer ce petit sejour au Cambodge:-)

Les 6 mois de vacances, d experiences, de rencontres, d aventure, de petites difficultes et de grands bonheurs touchent a leur fin. J ai adore les partager avec vous, j avais un peu l impression de vous avoir emportes dans mes valises...Dans quelques jours , je serai de retour avec plein d anecdotes a partager! Il me tarde de vous revoir!